Как правило, мы привыкли видеть среди пиратов только тех, кто готов был убить за несколько граммов золота, кто постоянно находился в состоянии алкогольного опьянения. Но есть среди пиратов и те, без которых не совершились бы географические открытия. Одним из таких пиратов можно считать Френсиса Дрейка. Он родился в 1540 году в Тавистоке. Его отец – бедный деревенский житель Эдмунд Дрейк. В семье было 12 детей, страшим из которых был Френсис, ему пришлось рано покинуть дом и пойти на службу моряком. Молодой моряк довольно быстро научился азам судовождения. Он стал любимчиком капитана, который после смерти оставил ему свой корабль.

В качестве торгового капитана Дрейк ходил в Бискайский залив и Гвинею. Брак с Мери Ньюман оказался неудачным, так как у них не было детей. В 1572 году Фрэнсис организовал самостоятельную экспедицию, в результате которой получил большой куш при набеге на Панамский перешеек. Дрейк поступил на службу в английский флот и отличился в подавлении ирландского восстания. После этого он предложил королеве Елизавете план опустошения западных берегов Южной Америки.

В августе 1577 года Дрейк был отнесен штормом далеко на юг. Так он совершил открытие пролива и земли, которые были названы в его честь. 26 сентября 1580 года экспедиция закончилась, а Дрейк совершил второе кругосветное плавание, которое никто не совершал после Магеллана. В 1588 году он смог разгромить «Непобедимую армаду». Так как ранее ему был пожалован титул, а детей у Дрейка не было, то его титул был пожалован племяннику.